Die Autorin Barbara Ahr, Diplom-Medizin-Pädagogin, kann auf viele Jahre Lehrtätigkeit in der Physio- und Sportphysiotherapie zurückblicken. Aufgrund der Erfahrungen mit ihrem Sohn entwickelte sie Kurse zum Baby- und Kleinkinder-Schwimmen. Das Buch, mit bunten Fotos und Zeichnungen ansprechend aufgemacht, ist übersichtlich und gut verständlich in zwei Teile gegliedert. Es wendet sich vor allem an Eltern, aber bestimmt können auch KursleiterInnen noch Anregungen erhalten. Am Anfang steht das Babyschwimmen, also Schwimmen für Kinder von sechs Wochen bis zu einem Jahr. In dieser Zeit ist der Atemschutzreflex noch vorhanden. Kommt also Wasser in Mund und Nase, wird bei gesunden Kindern die Atmung blockiert und es gelangt kein Wasser in die Lungen. Dieser Reflex bildet sich nach 12 Monaten zurück. Auf die Frage, warum Kinder so früh Schwimmen lernen sollen, liefert die Autorin gute Argumente: 1. die meisten Kinder haben Spaß im Wasser (dies ist einer der wichtigsten Gründe) - 2. Kinder erfahren im Wasser eine enorme Erweiterung ihrer sonst noch recht beschränkten Bewegungsmöglichkeiten - 3. sie bekommen intensive Zuwendung und Körperkontakt von den Eltern - 4. sie nehmen Beziehung zu anderen Kindern auf. Langjährige Studien zeigen, dass "Wasserratten" sich deutlich besser entwickeln als Nichtschwimmer. So fördert das frühe Schwimmenlernen die körperliche, geistige und soziale Entwicklung. Die Dauer des Badeaufenthalts ist abhängig von der Wassertemperatur, ideal wären 33 Grad Celsius. Beginnen sollte man mit 20 bis 30 Minuten und langsam steigern. Die Steigerung richtet sich nach der Freude und Aktivität des Kindes. Äußert es seinen Unmut oder weint es, sollte das Wasser verlassen werden. Aus hygienischen Gründen wird eine an den Beinen eng anliegende Badehose empfohlen, eine Bezugsquelle ist angegeben. Das Wasser sollte Trinkwasserqualität haben und nicht übermäßig gechlort sein. Während bei den Babys die Wassergewöhnung und einfache, spielerische Übungen im Vordergrund stehen, stehen bei den Kleinkindern (1-3 Jahre) neben Sing- und Ballspielen ein optimales Wasser- und Schwimmtraining an erster Stelle. Auch hier oberstes Gebot: Die Kinder sollen Spaß haben. Und so lernen sie fast mühelos das Festhalten am Beckenrand, Tauchen über kürzere Strecken und schließlich die ersten Schwimmzüge. Das Buch macht Lust, die vielen Übungen im und unter Wasser mit Babys und Kleinkindern auszuprobieren. Es ist jungen Eltern uneingeschränkt zu empfehlen.
DHZ